[프라임경제] 기초수급자들에게 근로 기회를 제공해 빈곤에서 벗어날 수 있도록 지원하는 '근로빈곤층 취업 우선 지원사업'이 확대 시행될 전망이다. 이달부터 시범사업 대상이 시·군·구 52개에서 126개, 고용센터는 35곳에서 73곳으로 늘어난다.
고용노동부(장관 방하남·이하 고용부)와 보건복지부(장관 문형표·이하 보건부)의 협업으로 진행되는 이 사업은 근로능력이 있는 기초수급자의 취업을 유도하기 위해 마련됐다.
실제 우리나라의 노인 빈곤율 상승 속도는 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중에서 가장 빠르다. 65세 이상 노인의 빈곤율은 2007년 44.6%에서 2011년 48.6%로 4년간 4%나 증가했다. 아울러 경제 위기 여파로 청년층의 상대적 빈곤율도 높아지고 있다.
이런 가운데 지난해 9월부터 '근로빈곤층 취업 우선 지원사업'을 시범 진행한 결과, 사전 단계가 끝난 후 취업성공패키지에 참여하는 비율이 83.1%에 이르는 성과를 얻었다. 이에 따라 시범사업 추진 중 나타난 문제점들을 보완해 대상 범위를 넓히기로 한 것.
이 사업은 기초수급자들이 취업할 수 있도록 고용센터의 취업성공패키지에 참여토록 하고, 고용센터는 1개월의 맞춤형 과정을 통해 일자리나 자활프로그램과 연계하는 방식으로 진행된다. 자립에 필요한 의료와 주거, 교육 등의 복지 서비스도 제공해줄 뿐만 아니라 개인사정으로 취업이 어려운 경우 자치단체가 자활근로·희망리본 등 특화사업에 배치할 수도 있다.
방하남 장관과 문형표 장관은 "더 많은 근로빈곤층이 고용·복지가 연계된 서비스를 받아 자활에 성공하려면 무엇보다 시군구에서 기초수급자를 적극적으로 고용센터에 연결해주는 노력이 필요하다"고 강조했다.
한편, 취업에 성공한 기초수급자의 경우 최대 6개월간 근속하면 수당 100만원을 지원하고 사업주에게는 연간 최대 860만원의 채용 장려금을 지급한다.
