최민지 기자 기자 2014.02.11 12:03:08
[프라임경제] 지난 10일 저녁부터 11일 새벽까지 아이폰 대란이 또다시 발발했다. 불붙은 이동통신 3사 보조금 경쟁이 도를 넘어선 것.
최신 기종인 아이폰5S가 10만원에 판매된다는 소식에 한 때 한 휴대전화 할인판매사이트는 접속이 지연됐으며, 11일 새벽 서울 곳곳 휴대폰 판매점 앞에는 저렴한 스마트폰을 구입하기 위한 이들로 북새통을 이뤘다.
11일 통신업계에 따르면 아이폰5S와 갤럭시노트3는 이날 새벽 긴급 스팟성 보조금을 통해 SK텔레콤 또는 KT로의 번호이동 조건으로 10만원대에 판매됐다.
이와 함께 이날 갤럭시 S4 LTE-A와 LG G2는 0원에 풀렸으며, 지난 주말 갤럭시 S4 LTE-A는 마이너스폰으로 전락했다. 출고가 95만4000원인 갤럭시 S4 LTE-A에 보조금 약 120만원이 책정된 것.
이를 놓고 이통사 간 공방전도 치열하다. SK텔레콤 관계자는 "LG유플러스가 본사 직영 유통망을 통해 지난 주말 보조금 과열을 주도했다"며 "상품 서비스 경쟁보다는 보조금 촉발을 주도하고 있다"고 비난했다.
이에 대해 LG유플러스 관계자는 "SK텔레콤이 50% 점유율 지키기에 주력하는 상황에서 경쟁사 가입자 순증이 발생하니 즉시 보조금으로 대응했다"고 맞받아쳤다.
이날 한국통신사업자연합회(KTOA) 자료를 보면 지난 8일부터 10일까지 알뜰폰을 제외한 번호이동건수는 11만2916건이다. 이는 방통위의 시장 과열판단 기준인 2만4000건보다 5배 많다. 이 기간 LG유플러스는 1만2691건 순증했으나, SK텔레콤과 KT는 각각 7663건·5028건 순감했다.
이에 대해 LG유플러스 측은 "2월 들어서 지난 7일까지 4000여건 순감했으며, 그동안의 대기수요로 인해 지난 주말 순증을 기록한 것"이라고 해명했다.
이에 일각에서는 최신 스마트폰을 정가로 산 사람만 억울하게 됐다는 불만이 제기되고 있다. 이처럼 불법보조금으로 인한 이용자 차별을 막기 위해 방송통신위원회는 이통3사에 27만원 이상의 불법보조금 지급을 금지하고 수차례 경고해왔으나, 또 한 번 이통사가 이를 무시한 셈이다.
방통위는 지난달 27일 시정명령 불이행에 대한 이통사를 대상으로 별도의 제재조치와 함께 불법보조금 사실조사를 진행한다고 엄포를 내린 바 있다. 방통위는 시정명령 불이행 이통사의 경우 미래부에 3개월 영업정지 조치를 요구할 예정이며, 현재 이통사 불법보조금 사실조사를 진행하고 있다.
이 같은 상황 속에서도 불법보조금 경쟁이 가속화하는 이유는 이통3사가 시장점유율을 놓고 첨예하게 대립하고 있기 때문인 것으로 분석된다. SK텔레콤과 KT는 시장점유율 사수를, LG유플러스는 가입자 확보를 목표로 하고 있다.
이와 관련 지난달 23일 박인식 SK텔레콤 사업총괄은 시장점유율 50% 사수는 어떠한 일이 있어도 양보하지 않겠다는 의지를 피력하기도 했다. KT 또한 지난달 28일 컨퍼런스콜에서 "무선시장 점유율 30%를 반드시 유지할 것"이라고 밝힌 바 있다. 반면, LG유플러스는 가입자 5% 성장을 목표로 하고 있다.