[프라임경제] 엔저 여파로 생계가 막막해진 제주 해녀를 돕기 위해 이마트와 제주 서귀포수협이 나섰다.
이마트는 제주 서귀포 해녀가 물질작업으로 직접 잡아올린 살아있는 참소라를 오는 20일까지 기존 가격 대비 17% 저렴한 980원(100g)에 판매한다고 11일 밝혔다. 이 참소라는 제주 연안의 수심 15~30m 바닷속에서 채취한 것으로, 크기가 커 식감이 우수한 체장 길이 7cm 이상 사이즈 상품만을 선별했다.
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| ⓒ 이마트 |
이마트는 서귀포 수협에 참소라를 저장할 수 있는 전용 계류장을 지난해부터 만들고 '해녀→수협 계류장→이마트' 3단계만 거치는 산지 직거래시스템을 갖췄다.
제주 참소라는 특성상 살아있는 상태로 유통해야 하기 때문에 국내 판로가 마땅치 않은 실정이다. 특히 어족자원 보호를 위해 제주특별자치도 차원에서 연간 1200톤으로 생산량에 제한을 둬 현지 소비되는 약 10% 물량을 제외하고는 대부분 일본에 수출됐다.
그러나 대일수출에 대한 엔저 충격이 나타나면서 수출 물량이 줄어드는 등 어업계 위기가 현실화하고 있다.
이날 한국무역협회에 따르면 제주 활소라의 대일 수출액은 올 1~3월 전년동기 대비 28.9% 증가에서 4~6월 -10.6% 감소로 곤두박질했다. 또한 서귀포 수협 기준 활소라의 수협 수매가격은 지난해 1kg당 5100원에서 올해 4400원으로 13.7% 떨어졌다.
반대로 일본 입장에서는 구매 원가가 1년 사이 8.5%가량 오르는 역현상이 빚어지고 있다. 현재 기준 엔화가 지난해 100엔당 1380원에서 올해 1090원으로 20.5% 수준 하락했기 때문이다. 여기에 활소라 수매가격 마저 15% 정도 떨어지면서 60~80대 고령 해녀들은 생계에 어려움을 겪게 됐다.
최근 5~10년간 어족자원이 줄면서 해녀들의 일감도 없어지고 있다. 기존 전복, 소라, 해삼, 멍게, 문어 등에서 최근 소라 종류 위주로 잡히기 때문.
이에 따라 이마트는 지난해부터 활소라 국내 판로를 열기 시작, 2012년 10월부터 지난 3월까지 모두 80톤을 팔았다. 이는 제주 전체 생산량의 6~7%, 서귀포 지역 생산량의 20%에 이른다.
또한 이마트는 어민들을 돕기 위한 취지로 서귀포 수협으로부터 수매 가격을 기존 4400원(1kg)에서 100원을 해녀지원금 형태로 추가해 4500원(1kg)에 매입하고 있다.
이세우 이마트 수산 바이어는 "어족자원 고갈, 엔저 여파로 어려움에 처한 해녀들을 돕기 위한 취지로 제주 활소라를 판매했다"며 "앞으로도 이마트의 물류망과 판로를 활용해 새로운 품목의 수산물을 발굴해 선보일 계획"이라고 말했다.
한편 이마트는 11일 용산점에서 제주에서 올라온 해녀와 서귀포 수협 관계자들이 참석한 가운데 판촉행사를 벌일 예정이다.
