민주당 결국 장외투쟁 개시, 신강경파 대두 언제까지?

'싸움만 하려는 사람들' 논란도…성과 못내면 촛불정국 당시상황 재연

[프라임경제] 민주당이 결국 강공을 펼치고 나섰다. 김한길 민주당 대표가 7월31일 국가정보원 국정조사 정상화를 촉구하며 장외투쟁 돌입을 선언한 데 이어, 실제 1일 서울시청 앞 광장에서는 야외 의원총회가 열렸다.

2007년도 남북정상회담 회의록 실종에 대한 새누리당의 검찰 고발 조치로 입지가 좁아진 당내 온건파가 위축된 결과라는 풀이다. 또 여야 대표 회담 무산으로 문제가 커졌다. 황우여 새누리당 대표와의 대화 채널을 열지 못한 점에서 김 대표가 절망하고, '지도부 유약론'으로 입지가 좁아지는 점에 장외투쟁을 결정한 것으로 보인다.

◆신강경파 대두, 그렇게 볼 필요없다 반박도 있으나…

지난 대선 패배, 그리고 일전의 당대표 경선 과정 등에서 완전히 침몰한 것으로 보였던 친노 세력이 이번 기회에 목소리를 높이는 게 아니냐는 소리도 나온다.

김한길 민주당 대표가 장외투쟁 첫날인 1일, 국정원 국정조사 무력화 상황을 규탄하고 있다. ⓒ 프라임경제

신경민 민주당 최고위원은 1일 SBS 라디오 '서두원의 시사초점'에 출연해 "퇴로가 없는 결정이었다"며 불가피성을 강조하고, "지금 국정조사 정국의 책임 문제에서 출발해야 한다"며 "그것을 가지고 신지도부다, 신 강경파다 하는 것은 너무나 사안을 오도하는 것"이라며 확대해석을 경계했다.

하지만, 그와 박영선·박범계 의원 등을 신강경파로 분류하는 의견이 많다. 이들은 친노 핵심이라 말하기 어려운 사람들이라는 점에서 앞에 신자를 붙여 부르고 있다.

◆민주당 현지도부 인사들, 민생 강조 함의는?

이런 강경한 의견이 대두되는 상황이 김 대표로서는 속 편한 것은 아니다. 김 대표의 지난 월말 국회 기자회견 발언을 보면 새누리당의 태도 여하에 따라서는 마지막 협상을 할 여지가 있어 보인다.

민주당 거물 정치인들이 장외투쟁 첫날 서울시청 앞 광장에 설치된 천막에 모여 착잡한 표정을 짓고 있다. 좌로부터 문희상 의원, 박지원 의원. ⓒ 프라임경제

김 대표는 "이미 청와대와 새누리당이 국정원 불법 개입 사건의 진실 규명과 국정원 개혁에 대한 의지가 전혀 없다는 것이 확인된 마당에 더는 참기가 어렵게 됐다"며 "새누리당은 국정조사 기간 45일 중 30일을 파행시켰다. 세 번의 파행과 20여일 간의 국정조사 중단, 증인 채택 거부를 했다. 이런 위중한 상황에서도 여름휴가를 운운하며 국정조사를 모면하려는 여당의 행태는 국민과 국회를 모욕하는 것"이라고 지적했다.

이는 휴가를 접고 긴급히 대화 채널을 재가동하는 등 노력을 보인다면 문제를 접을 수도 있다는 신호로도 받아들여진다.

현재 강경하게 장외투쟁으로 접어들었으나, 시민들이 휴가철에 이런 야당의 행보에 어느 정도나 관심을 기울일지 미지수인 상황에서 민주당으로서는 강공 모드를 계속 끌기엔 리스크가 너무 크다.

더욱이 민주당 온건파에서는 민생이라는 키워드를 여당에서 선점하도록 장외에서만 있어서는 안 된다는 불안감을 안고 있다.

이런 상황 때문일까. 김 대표는 "민주당은 단 한 번도 국정조사 포기를 말한 바 없다"며 "원내·외 투쟁을 병행하겠다"고 말했다. 국회 밖으로 완전히 뛰쳐 나가서는 안 된다는 내심을 드러낸 셈이다. 김 대표는 "민생을 살피는 일, 을(乙)을 소홀히 하는 일이 없도록 최선을 다하겠다"고 목소리를 높였다.

'귀태 논란' 국면에서 여당과의 소통 채널 확보에 적극성을 보인 것으로 알려진 전병헌 원내대표 역시 이날 마이크를 잡고 "힘이 부족해서 나왔다. 국민 여러분이 힘을 보태달라"고 요청했지만 진정성 있는 여당의 태도 변화 가능성을 의식, 대화(협상)를 포기하지 않을 것임을 시사하는 발언을 했다.

김 대표가 일찍이 지난달 16일 기자들을 만난 자리에서 "국정조사를 포기하고 그런(장외로 나가는) 게 결단력이 있고 과감하다고 생각하면 안 된다"며 강조한 것에서 보듯, 야외정치와 장외투쟁이라는 문제에 지도부 등에서는 적잖이 좌고우면해 왔다.

이는 '거리의 정치' 문법이 당에서 원하는 방향으로 작동하지 않으면 민주당이 오히려 위축될 수 있다는 위기감 때문이다. 우선, 지난 정권 당시 촛불정국만 해도 MB에 대한 비판론이 비등하기는 했으나, 그렇다고 이 기류가 민주당쪽에 호의적으로 완전히 흡수된 것도 아닌 상황으로 받아들여진다.

신강경파가 지금은 헤게모니를 쥔 것으로 보이지만, 그런 한편 주도권을 급속히 잃을 수도 있는 이유도 여기에 있다. 제대로 된 성과를 보여주기 위해서는 상당한 강경 분위기 조성을 오래 끄는 등 승부수도 띄워야 하는데, 그 전에 민심 이반 역풍이 불거나 적어도 지지율 답보(강경 모드에 대한 국민들의 무관심) 상황으로 흐를 수 있기 때문이다.

당주류가 새누리당과 자신들의 눈에는 '지나치게 싸움만 하려는 사람들'로 보이는 신강경파를 모두 아우르는 '연착륙' 묘안을 찾아낼지도 시선을 끄는 대목이지만, 일단 판을 벌인 이상 철수 명분이 적당히 나오지 않는 상황에 천막을 거두려면 두 입장에 선 정치인들간에는 서로 상처를 낼 가능성이 크다는 우려가 나온다.