[프라임경제] 불과 며칠 전, '해병대 캠프' 훈련 도중, 5명 학생이 숨지는 안타까운 일이 벌어졌다. 시간이 지날수록 점점 드러나는 실체에 유가족들은 한탄하고 있다. 제대로 돌아가고 있는 건 아무것도 없었다. 이제껏 사고가 없었던 게 오히려 이상할 정도로 엉망이었다는 지적이다. 곪았던 상처가 터지자 모두 수습하기에 그저 급급할 뿐이다.
대형 참사가 벌어진 뒤에야 관심을 갖는 행태에 '뒷북행정'이라는 비난이 일고 있다. 앞으로 법 개정을 위해 몇 명의 소중한 목숨이 희생돼야 할까. 살펴보면 충분히 예방·방지 가능한 일이었다. 누군가의 사소한 무관심이 그들을 벼랑에 내몰리게 했다. 우리와 상관없는 누군가의 일이 아니다. 한 핏줄을 가진 내 이웃의 일이다. 이 같은 참혹사가 자신의 아이에게 벌어질 수 있었다 여겼다면, 과연 그리 쉽게 넘어갈 수 있었을까.
이번 일로 인해 더 이상 사설업체가 '해병대 캠프'라는 명칭을 함부로 사용할 수 없게 될 전망이라 다행이다. 대부분 사람들을 해병대 캠프 주최를 '대한민국 해병대'로 오인하고 있다. 사설업체라는 사족을 붙여야만 알 수 있다. 이를 묵인했던 해병대측도 잘못이 크다. 바로 잡아야 할 일을 방관한 죄로 질타받고 있다.
사실 '해병대 캠프'의 취지는 나쁘지 않다. 군대의 훈련을 모방, 어느 정도 차용해 정신력을 강화하자는 것이다. 분명 캠프를 다녀온 사람들에겐 해병대 캠프란 그 당시 고됐던 만큼이나 즐거웠던 추억으로 남았을 것이다.
이번 사건에서 잘못된 점은 여럿 있겠으나, 무려 해병대 캠프라는 곳의 교관이 수영조차 할 줄 몰랐단 것이 정말 마음에 걸린다. 어느 정도의 자격도 갖추지 못한 사람들에게 200여명에 달하는 목숨을 맡겼다니 어처구니 없다. 문제점을 제기한 위례시민연대의 민원을 대수롭지 않게 여긴 국방부와 감사원 측도 반성해야 한다.
이런 문제를 또다시 야기하지 않기 위해선, 사람들이 잘못 알고 있던 것을 사실로 만들어 버리는 것도 좋은 방법이다. 사칭을 허하고 말고 할 게 아니고 아예 '대한민국 해병대'가 '해병대 캠프'를 주관하는 것이다. 영리목적인 사설업체는 이처럼 비리가 생기기 마련이다. 국가 측에서 학생들이 안전하게 해병대 캠프를 체험할 수 있게 프로그램을 짜보는 건 어떨까.
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유격훈련과 마찬가지로 훈련 전담 교관을 두어 관리 한다면, 좋은 취지를 살릴 수 있음과 동시에 또 다른 길이 파생될 것이다. 당장 시행하는 것은 불가능할지라도 군이 국민과 소통할 계기를 넓힌다는 점에서 검토해 볼 이유가 없지 않다고 본다. 하나하나 잘못된 일들을 바꿔나가며 새로운 길을 열기 위해 국가와 국민 모두 관심을 모아야 할 때다.
