[프라임경제] 완연한 봄볕에 도심 분위기가 달라지고 있다. 겨우내 묵혀둔 화려한 옷가지를 꺼내들고 삼삼오오 모여 있는 거리가 살랑거리는 바람보다 봄이 왔음을 먼저 알리는 듯하다.
7일 오전 서울 강남대로 한복판. 하지만, 강남역 삼성타운 분위기가 여느 거리와는 사뭇 달라 보인다. 어느 정도 예상은 했지만, 시민사회단체의 삼성전자(005930) 불산 누출사고 재발과 관련한 기자회견이 한창이다.
이날 열린 집회서 사단법인 환경정의 등 관련 단체는 삼성 반도체 불산 누출사고를 상기시키며, 재발방지를 위한 강력한 법 개정 마련을 촉구하고 나섰다.
지난 1월 삼성전자 화성사업장 반도체공장에서는 불산 누출 사고로 1명이 사망, 4명이 부상을 당한 가운데 5월2일 같은 사고가 발생해 근로자 3명이 부상을 입었다.
이들 단체에 따르면 삼성전자 화성사업장 불산 누출사고는 지난 4년간 총 세 차례로, 올해만 두 번째. 때문에 1월 사고 이후 재발방지 종합대책을 내놓은 삼성전자는 겉치레라는 지적에서 자유롭지 못한 상황이다.
당시 고용노동부는 특별 감독을 실시해 1900여건이나 되는 위반 사항을 밝혔고, 대표이사가 직접 대국민 사과까지 발표한 바 있다.
상황은 이렇지만, 삼성전자는 하청업체 근로자들 탓만 하고, '유해화학물질관리법' 개정안은 완화된 내용으로 이날 국회 법사위를 통과, 본회의에서 처리될 것으로 보여 강력한 대책 마련을 기대하기란 어렵다는 게 이들 단체의 주장이다.
최근 유사 사고가 여럿 발생했지만, 유독 삼성전자가 이슈메이커로 떠오른 데는 자타공인 글로벌 기업으로써의 사회적 책임 여부가 가장 크다.
기업은 무릇 지속적으로 존속하기 위해 이윤 창출 외에도 법령과 윤리를 준수하고, 주변 요구에 적절히 대응하며, 사회에 긍정적인 영향을 미치는 책임을 다해야 한다.
기업 성장이 대규모로 이뤄지는 만큼 사회적인 영향 또한 무시할 수 없는 터라, 그만큼의 요구와 책임은 뒤따르게 되는 셈이다.
인식의 차이는 있겠지만 일반적으로 기업의 사회적 책임은 △이윤 극대화와 고용창출 △회계의 투명성과 소비자 권익 보호 △환경·윤리 경영과 제품의 안전성 △사회공헌 활동으로 이어진다. 이를 감안하자니 삼성전자의 일련의 행보를 두고 무언가 부족한 느낌을 지울 수 없다.
반복되는 설명조차 부족하리만큼 삼성전자는 올 1분기를 제외하고 매분기 최대 실적을 달성하며 열린 채용을 이어가고 있는 자타공인 글로벌 기업이다. 이에 따른 회계의 투명성과 소비자 권익 보호 또한 표면상 문제될 게 없고, 사회공헌 활동도 그룹 차원에서 다양한 형태로 풍성하게 지원되고 있다. 다만, 환경안전 등 기업 윤리는 보다 완벽히 보완할 필요가 있다.
지난 1월 삼성은 그룹 차원에서 환경안전을 총괄하는 '지구환경연구소'를 활용한 점검과 처벌을 강화, 계열사별 점검에서 지적되는 부분은 사고와 동일하게 간주할 것이라고 밝혔다.
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이렇듯 명확한 약속은 옳지만, 사고는 시간을 기다려주지 않는다는 점을 삼성은 되새겨야 한다.
