[프라임경제] 맞벌이 부부가 늘고 있다. 특히 서울 및 수도권에 거주하는 부부의 경우 맞벌이는 선택이 아니라 필수가 된지 오래다. 집값은 물론 지방과 달리 비싼 물가로 맞벌이를 하지 않고서는 생활이 힘들기 때문이다.
맞벌이 부부에게 가장 큰 고민은 단연 육아문제다. 직장마다 차이는 있겠지만 대부분의 육아휴직은 기간이 짧고 친정과 시댁의 도움 조차 받지 못하면 울며 겨자 먹기로 한 사람이 일을 그만두고 육아에 전념해야 한다.
이런 현상을 반영한 듯 요즘 지자체에서는 24시간 어린이집을 운영하고 있다. 서울시에서는 지난해부터 24시간 어린이집을 5곳 운영하고 있고 경기도도 24시간 어린이집을 확충할 예정이라고 한다.
서울 지역에 맞벌이 부부가 많다보니 지자체에서 지원하는 곳 말고도 24시간 어린이집이 얼마나 되는지 궁금해졌다. 서울시에서 공개한 자료에 따르면 서울시 내 24시간 어린이집은 총 105곳이다.
서울시 25개 자치구 중에서는 광진구가 16개로 가장 많고 강동구가 14개로 그 뒤를 이었다. 서대문구, 동작구, 서초구, 성동구, 용산구, 종로구는 각각 한 곳에 불과하다.
맞벌이를 하는 부모 입장에서는 늦은 시간 혹은 밤새도록 아이를 돌봐주는 24시간 어린이집의 존재가 고맙겠지만 가만히 생각해보니 기분이 씁쓸해진다.
어린이집을 이용하는 아이들의 나이는 많아봐야 5살 남짓일텐데 부모의 직장생활 때문에 늦은 시간까지, 혹은 밤새도록 어린이집에서 지내야 하기 때문이다.
너무나 잘 알고 있겠지만 대한민국에서 아이를 키우는 것은 쉬운일이 아니다. 맞벌이가 선택이 아니라 필수가 된 상황속에서 어린이집을 이용하지 않고 아이를 양육한다는 것은 현실적으로 불가능하다.
한시적으로나마 이를 돕기위해 지자체들이 나서 24시간 어린이집을 지원하고 있지만 이는 말 그대로 지원책일 뿐 맞벌이 부부 육아문제의 해결책이 될 수는 없다.
 |
||
이른 아침 부모의 출근시간에 맞춰 아장아장 어린이집으로 향하는 아이들이 뒷모습이 더욱 씁쓸한 오늘이다.
