[프라임경제] 공부든 투자든 크게 성공하는 경우도 있고 참담한 실패로 끝나는 경우도 있다. 성패여부와 관계없이 그 원인을 분석해보면 명쾌하게 하나로 정리되는 경우도 있지만 대개는 여러 원인이 복합적으로 작용한 경우가 더 많다. 일단 성공은 논외로 하고 실패한 사례를 들여다보면 반드시 '최소의 법칙'이 적용된다.
'최소의 법칙'이란 1840년 독일의 식물학자 리비히(J. Lievig)가 발표한 이론으로 '필수 영양소 중 식물의 성장을 좌우하는 것은 넘치는 요소가 아니라 가장 부족한 요소'라는 내용이다. 가령 식물의 정상적인 생장에 필수적인 질소, 인산, 칼륨, 석회 중 어느 하나가 부족하면 다른 것이 아무리 많아도 식물이 제대로 자랄 수 없다는 얘기다.
이는 식물의 생장뿐만 아니라 세상사에도 꼭 들어맞는다. 물통이 아무리 커도 한쪽 귀퉁이가 낮을 경우 물은 그 이상 담을 수 없다. 컴퓨터의 성능을 결정짓는 것은 가장 훌륭한 성능의 부품이 아니라 가장 뒤떨어지는 부품이다.
이 '최소의 법칙'을 투자에 접목해보면 우리가 번번이 실패하는 것은 투자자로서 반드시 갖추어야 할 여러 자질 중 가장 취약한 부분 때문임을 알 수 있다. 용광로처럼 들끓는 주식시장은 매 순간마다 다른 상황을 연출하며 매번 다른 자질을 요구한다. 어떤 때는 과감함이 필요하고 또 다른 순간에는 지긋한 인내심이 필요하다. 조금 빠르고 가벼운 움직임이 필요한 때도 있고 진중한 호흡으로 장을 지켜봐야 할 순간이 있다.
주식시장이 만들어진 이후 주가의 움직임을 정확하게 예측하거나 계량하려는 무수한 시도가 있었다. 하지만 시장에 영향을 미치는 변수가 워낙 많기 때문에 모든 시도는 그저 참고자료만 제공할 뿐 사실상 무모하다는 것이 학자들의 견해다.
따라서 투자자들이 선택할 수 있는 최선은 벌어진 상황에 긴밀하게 대응하는 것이다. 시장을 이끌어가겠다는 것은 어불성설이고 그저 시장의 상황에 따라 적절한 자세를 취하는 것이며 반드시 시장 요구에 부합해야 한다.
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깊고 넓게 생각하고 멀리 보며 지치지 않는 열정으로 스스로를 단련할 때 우리는 비로소 시장이 요구하는 자질과 자세를 갖추게 될 것이다.
정효철 HMC투자증권 광주지점 차장
