[프라임경제] SK그룹이 오는 7월 1일로 지주회사 체제 출범 5주년을 맞는다. SK그룹은 5년 전인 2007년 7월1일 지주회사 체제로 전환한 이후 지배구조, 사업구조, 재무구조 등 3대 구조 혁신을 동력으로 그룹 사상 첫 매출 100조원 시대를 여는 등 비약적 발전을 거듭해왔다. 그룹에 따르면 이는 “70년대 석유에서 섬유까지 수직계열화와 90년대 정보통신산업 진출에 이은 SK의 미래를 만들어가는 결단이 될 것”이라는 최태원 회장의 ‘출사표’가 허언이 아님을 입증한 셈이다.
SK그룹은 지난해 121조8000억원의 매출을 기록했다. 지주회사 출범 직전인 지난 2006년 매출액 68조1000억원에 비해 78.8%가 증가, 출범 5년 새 매출액이 2배 가까이 급증한 것. 그룹 영업이익도 2006년 5조원에서 지난해 말 기준 8조8000억원으로 76%나 증가했다.
◆매출 100조원대의 글로벌 성장 기업 도약
이런 성장세에 힘입어 SK는 지난해 미국 경제 전문지 포춘이 선정한 세계 500대 기업 중 82위(2006년 111위)를 차지해 삼성전자, 현대자동차와 함께 국내 대기업 중 100위권 내에 이름을 올린 3대 기업이 됐다.
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| 지주회사 체제 출범 5주년을 맞은 SK그룹은 그룹 사상 첫 매출 100조원 시대를 여는 등 비약적인 발전을 거듭해왔다. | ||
최 회장 특유의 ‘발로 뛰는 글로벌 경영’을 통해 직접 챙기고 있는 SK의 글로벌 경영 성과도 주목할 만하다.
최 회장은 올해만 해도 지난 2월 중국 시노펙, 영국 BP 등과 함께 중국 충칭에 총 투자비 70억RMB(한화 약 1조2000억원) 규모의 대형 석유화학 콤플렉스 조성하는 MOU 체결을 진두지휘했다.
이어 6월 초에는 터키 도우쉬 그룹과 5억달러 규모의 공동 투자 펀드 조성 및 전자상거래(e-Commerce) 합작사 설립을 위한 협약을 이끌어냈다.
또, 지주회사 출범 3년 만인 2010년 7월1일 계열사 단위로 분산된 중국사업의 의사결정 구조와 역량을 하나로 결집시켜 출범한 SK차이나는 지난해 약 280억위안(한화 약 5조원)의 매출 달성했다. 불과 1년 새 20% 이상의 성장세를 기록한 것이다.
◆국가 경제와 사회에 기여하는 기업 자리매김
지주회사 출범 이후 SK그룹의 가장 큰 변화 중 하나는 오랜 내수기업 이미지를 털어내고 우리나라 전체 수출의 10% 안팎을 책임지는 수출형 기업으로 확고히 자리매김한 것이다.
이와 관련, 그룹은 SK 제조업 부문(SK하이닉스 제외)의 수출은 10년 전인 2002년만 해도 5조원대에 불과했지만 지주회사 출범 첫 해인 2007년 20조원을 기록했다고 밝혔다. 이어 최 회장의 ‘수출 드라이브’에 힘입어 2009년 23조원, 지난해에는 45조5000억원으로 사상 최대치를 마크했으며, 수출 비중도 62%로 처음 60%대에 진입한다.
더욱이 올 1분기 기준 새로 인수한 SK하이닉스를 제외하고도 수출 비중이 1분기 사상 처음으로 70%를 돌파했다. SK하이닉스 실적을 포함한 수출액(141억8900만달러) 기준으로는 같은 기간(2012년 1분기) 우리나라 전체 수출액의 10.5%를 차지했다.
그룹은 미래 성장동력을 확보하고 경제 선순환에 기여하기 위해 매년 투자와 일자리도 늘려왔다. 지난 2006년 6조2000억원이던 그룹의 총 투자규모는 지난해 9조원으로 늘어난 데 이어 올해는 사상 최대인 19조1000억원을 투자하기로 했다.
이중 ‘무자원 산유국 프로젝트’를 위한 자원개발 투자는 2006년 3000억원에서 2008년 5000억원을 넘어선 데 이어 지난해는 1조3000억원으로 4배 이상 늘었다. 올해는 다시 8000억원을 늘려 2조1000억원을 투자하기로 했다.
일자리 창출 규모가 크게 늘어난 것도 당연한 수순이다. 그룹에 따르면 지난 2006년 말 3만명 수준이던 그룹 전체 인력은 최 회장의 글로벌 성장 경영이 본격화한 2008년부터 증가 속도가 빨라져 지난해 처음으로 5만명을 넘어섰다. 올해는 SK하이닉스 인수에 힘입어 사상 최대 규모인 7만명 시대를 열었다.
세부적으로는 그룹 단위의 채용 규모도 2006년 1700명에서 2011년 3000여명으로 증가한데 이어 올해는 2100명의 고졸 사원을 포함해 지난해 대비 40% 이상 늘어난 7000여명의 채용 계획할 계획이다.
양극화, 일자리 등 사회문제 해결을 위한 사회적기업 육성, 대·중소기업 동반성장 경영도 괄목할 만한 성과를 거뒀다.
SK는 “사회적기업은 다양한 사회문제를 진정성과 영속성을 갖고 해결할 수 있는 대안”이라는 최 회장의 지론에 따라 지난 2006년 사회적기업 육성·지원사업에 뛰어든 이후 현재까지 73개의 사회적기업을 직접 설립했거나 지원 중이다.
지난 3월에는 연매출 1000억원대의 MRO 사업 자회사를 사회적기업 ‘행복나래’로 전환해, 국내 사회적기업 역사에 새로운 이정표를 세우기도 했다.
또, 지난 2008년 국내 대기업 최초로 그룹 단위의 동반성장위원회를 설립한 이후 중소 협력업체들에 대한 자금·교육·연구개발(R&D) 지원 등을 체계적으로 추진하고 있다.
중소기업 자원지원을 위해 2009년 1200억원 규모로 처음 조성한 동반성장 펀드는 올해 3200억원 규모로 늘어났고, 국내 대기업 최초로 개설한 중소 협력업체 인재양성 프로그램 ‘동반성장 아카데미´를 통한 교육인원은 이미 7만명을 돌파했다.
◆자율책임 경영으로 위기에 강한 기업문화 정착
SK의 지주회사 전환은 선진화된 지배구조를 갖추고, 투자부문과 사업부문을 분리해 경영 효율성과 기업 가치 제고가 취지다.
이를 통해 계열사별 독립·책임 경영 체제를 수립한 데 이어 2010년부터 SK이노베이션 계열 분사와 SK텔레콤의 SK플래닛 분사 등을 통해 각 사업부문별 자율 책임경영을 한층 강화했다.
그 결과 SK는 그동안 리먼 사태 등 글로벌 경제위기에도 불구하고 지주회사 중심의 서바이벌 플랜 가동과 개별 사업단위의 신속하고 유연한 위기 대응으로 생존을 지키면서 성장을 지속할 수 있었다.
최 회장은 지주회사 출범 5주년을 맞아 “지난 5년간 우리 그룹은 매출 100조 시대를 열고, 하이닉스를 새 식구로 맞이하는 등의 외형적 성장 외에 자율 책임경영 도입 등을 통해 어떠한 위기도 극복할 수 있는 강한 기업문화를 정착시켰다”며 임직원들을 격려하는 내용의 메시지를 준비 중이다.
최 회장은 또 “최근 해외 출장 중 각국 정상과 재계 리더들이 SK의 위상과 잠재력을 높게 평가하는 것을 보고 더욱 강한 자신감을 갖게 됐다”며 “모든 구성원들이 합심해 SK가 글로벌 톱티어(Top-tier) 수준의 기업으로 지속 성장하고, 국가경제와 사회에 더 많은 기여를 할 수 있도록 계속 전진하자”고 당부할 것으로 전해졌다.
