[프라임경제] 우리 당국이 중국과 7월 2차 한·중 자유무역협정(FTA) 협상에 나설 것으로 알려진 가운데, 위안화 무역결제 문제가 관심을 끌고 있다. 한·중 FTA 협상에 따라 위안화 결제의 비중이 늘어날 것으로 예상됨에 따라 수출입업체의 능동적인 비지니즈 대응전략이 필요한 시점이라는 것이다.
현재로서는 위안화에 관한 관심이 중소 수출입 기업으로까지 확대된 상황이다.
서울에서는 이미 여러 번에 걸쳐 관련 행사들이 열리고 있고, 13일 부산은행이 가진 세미나에는 부산·경남지역의 80여개 중소기업 수출입 실무책임자가 초청됐다.
이런 관심은 역시나 리스크 절감 가능성 등 '실익'이 기대되기 때문. 중국공상은행 이해진 팀장은 우리나라 최대 무역상대국인 중국과의 무역에서 위안화를 결제통화로 이용하면 환리스크 관리뿐만 아니라 물품단가 절감효과를 얻을 수 있다고 설명했다.
◆위안화, 국제화 속도만 볼 건 아니다?
HSBC홍콩전략기획부 토마스 푼 대표는 한 포럼에서 참석한 자리에서 "교역결제수단으로서의 위안화 역할이 점차 커질 것이며, 균형된 유출입을 보일 것"이라고 말했다.
푼 대표는 "향후 2015년까지 총 2조달러(현재 위안화 가치로 환산하면 약 12조위안) 규모의 돈이 위안화로 국경을 가로지르게 될 것"이라면서 "시기의 차이는 있겠지만, 중요한 것은 이것이 트렌드라는 것"이라고 강조했다. 아울러 "향후 5~10년 안에 위안화는 완전 자유화 될 것"이라면서 "위안화 무역결제는 많은 기업에 긍정적"이라고 설명했다.
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| 위안화 무역결제 관련 관심이 높아지고 있지만, 막상 관련 결제 규모가 감소세를 보인다는 통계가 나와 관련 시장이 상당기간 정체에 들어가는 게 아니냐는 우려가 제기되고 있다. 이에 따라 자칫 기초투자 비용만 쓰고 손실을 떠안지 않으려면, 무역결제만이 아니라 금융투자 등에 관한 포괄적인 시장 가능성을 모두 열고 검토를 해야 할 필요가 제기된다. 사진은 우리은행 제공. | ||
5일 대외경제정책연구원은 '최근 위안화 무역결제 감소의 배경과 전망' 보고서에서, 위안화 무역결제액이 지난해 2분기 5973억위안을 기록한 후, 3분기 동안 그 수준을 회복하지 못하고 있다고 밝혔다.
위안화 국제화 속도가 빨라지면 조만간 기축통화에 준하는 강력한 국제통화로 부상할 수 있을 것이라는 전망이 많았는데, 최근 위안화 무역결제가 오히려 감소한 점은 이색적일 수밖에 없다.
이와 관련, 이 보고서는 "중국정부의 적극성으로 위안화가 빠른 시일 내에 주요 무역결제 통화로 자리잡을 것이라는 낙관론이 존재했다"고 상기시키고 "(하지만 이 기대감이) 현실화되지 못하고 있다"며 "80% 가량의 위안화 결제가 홍콩에서 이뤄지고 있으며, 나머지 주요 대중국 교역국들은 미미하다"고 현재 한계를 지적했다. 즉 아직까지는 위안화로 결제할 때 효용성 크기보다는 △시스템 전환비용 △금융결제기관의 수수료 손실 △무역파트너의 환차손 등 비용이 더 크다는 지적이다.
아울러 보고서는 "한국은 위안화 금융상품 확대에 대비하고, 통화별 무역결제 현황을 정확히 공개하며, 위안화 무역결제의 상한선에 대한 복안이 필요하다"면서 "위안화에 특화된 헤지(위험 대비) 시스템을 고안할 필요가 있다"고 제언했다.
그런데, 헤지 시스템 고안 외에도 다른 문제가 존재한다. 현재 무역결제 쪽으로만 우리는 위안화를 바라보지만, 중국쪽 생각은 약간 다르다는 부분이다.
◆중국 인민대 보고서, '위안화 관련, 내수 중심 경제 시스템' 언급해 눈길
17일 알려진 바에 따르면, 중국 런민대(人民大)가 발표한 '위안화 국제화 보고서'에서 10년후면 위안화가 달러나 유로처럼 부상할 것이라고 한다. 그런데 이 보고서는 10년후에 위안화 국제화가 크게 진전될 것이라고 전망하면서 위안화 국제화를 위한 가장 큰 당면 과제가 '중국 실물경제'의 구조조정이라고 지적했다.
이 보고서는 위안화 국제화를 위해서 여러 제언을 하면서 "과도한 외수(外需: 수출) 의존형 (경제)모델을 바꾸지 않는다면 무역 결제통화 협상에서 발언권을 확보하기 어려울 뿐 아니라 위안화 평가절상에 있어서도 제약을 받게 될 것"이라고 설명했다.
여기서 중국의 외수(수출) 의존과 그 개혁 필요성이란 결국 내수 기반을 강화해 독자적인 시장을 키우자는 이야기가 된다. 이는 지금도 우려되고 있는 대중국 수출의 패턴 변화 가능성을 부채질하는 것이며, 앞으로 무역결제에 있어서만 위안화를 바라볼 경우 낭패를 볼 여지가 높다는 방증이기도 하다. 즉 높은 시스템 전환의 비용 등을 써가며 위안화 무역결제의 길을 텄는데, 향후 대중국 수출입 자체가 중국의 경제 체질 변화로 줄어드는 추세로 들어가면 우리만 투자비용 대비 손실을 고스란히 부담하게 된다.
다만, 위의 대외경제정책연구원 보고서에서도 언급했듯, 위안화 관련 시장 확대는 무역결제 뿐만 아니라 △위안화 금융상품의 양적 팽창 △외국인 직접투자 등 투자수요의 증가 △중국측 바이어들의 강력한 위안화 결제 요구 △위안화의 절상에 대한 기대 증폭 등으로도 이뤄질 수 있다. 결국 현재로서는 헤지 문제가 가장 급하지만, 앞으로 중국의 경제 체질 변화(수출 위주에서 중국 자체 내수 치중)시에도 금융투자를 하는 방향으로 교류를 할 것인지를 검토하면서 밑그림을 그릴 필요가 제기되고 있다.
