[프라임경제] 오는 12월19일 치러지는 대선 레이스가 본격화된 가운데 새누리당 대선 후보간의 ‘룰의 전쟁’이 시작됐다. 지난 22일 김문수 경기도지사가 가장 먼저 대선 출마선언을 하면서 대선 후보 경선 방식에 오픈프라이머리 방식 도입을 주장하고 나선 것.
오는 29일과 내달 10일 각각 출마 선언을 앞두고 있는 정몽준·이재오 의원의 의중도 다르지 않은 것으로 알려졌다.
김 지사를 비롯한 비박계 잠룡들은 당원·대의원·일반국민·여론조사 참여비율이 2:3:3:2인 현 대선후보 경선 룰을 바꿔 100% 오픈프라이머리 방식 도입을 요구하고 있다. 당원과 비당원 구분 없이 전 국민을 대상으로 경선을 실시해 ‘새누리당 대선 후보=국민후보’라는 당위성을 부여하자는 취지지만 속내는 다분히 박 위원장 견제에 있다.
오픈프라이머리(완전국민참여경선) 방식 도입을 내세워 박근혜 비상대책위원장의 독주체제에 정면 도전하려는 복안이다. 현재 경선 룰 대로는 도저히 대선 경선에서 박 위원장을 이길 승산이 없다고 판단, 그나마 오픈프라이머리가 도입돼야 외곽 지원 조직 등의 표를 활용할 수 있다는 전략이다.
하지만 19대 총선 승리 이후 당내 위상이 높아졌고, 여론조사에서도 연일 1위 자리를 지키고 있는 박 위원장 입장에서는 굳이 경선 룰을 바꿀 필요를 느끼지 못하고 있다.
이에 따라 박 위원장은 오픈프라이머리 방식 도입에 대한 부정적인 입장을 분명히 했다. “경기 룰을 보고 선수가 맞추는 것이지, 매번 선수에게 룰을 맞추는 것은 말이 안 된다”고 말한 것이다.
박 위원장이 오픈프라이머리 방식 도입을 반대하는 이유는 또 있다. 오픈프라이머리 방식을 도입할 경우 야당 지지성향 유권자들에 의한 역선택이 일어날 가능성을 우려하고 있는 것이다.
실제 그럴 가능성은 다분하다. 새누리당의 당원이나 대의원이 아닌 일반 유권자가 투표인단 등록만 하면 경선에서 투표권을 갖게 하는 ‘오픈프라이머리’ 방식 도입 시 야당 측, 특히 민주통합당을 비롯한 친노 지지자들이 대거 투입돼 의도적으로 박 위원장을 대선 경선에서 떨어뜨릴 가능성이 충분하기 때문이다.
김 지사를 비롯한 비박 잠룡들의 노림수도 여기에 있다. 당내 지지세가 박 위원장으로 기운 현 상황에서 박 위원장과의 격차를 해소하기 위한 거의 유일한 방법이 오픈프라이머리 방식에 있다고 판단한 것으로 보인다.
결국 김 지사를 비롯한 비박계 잠룡들은 조만간 당 지도부에 전당대회를 통한 경선룰 개정을 요구할 예정이지만 당 주류로 키를 쥐고 있는 친박계가 오픈프라이머리 방식에 부정적인 입장이 확고하기 때문에 경선 룰 개정은 힘들 것으로 보인다.
이처럼 친박계의 반대로 오픈프라이머리 방식 도입이 쉽지 않을 것으로 보이는 상황에서 비박계 잠룡들이 대선 경선을 앞두고 또 어떤 카드를 들고 나올지 귀추가 주목된다.
