[프라임경제] 공정거래위원회(이하 공정위)가 고추장 시장 1, 2위 업체인 CJ제일제당(097950)과 대상(001680)에 대한 담합 조사에 착수했다. 지난해 적발된 고추장 담합 문제 재조사라는 관측이 힘을 얻고 있지만 다른 사안도 배제하지 못해 업계가 긴장하고 있다.
17일 업계에 따르면 이날 오전 9시경 공정위 조사관 3명은 CJ제일제당센터를 찾아 고추장 담합과 관련한 자료를 수거해갔다.
공정위 조사관들은 이날 오후에는 대상 본사를 찾아 관련 업무 담당자 2명을 제외한 직원에게 모두 사무실 밖으로 나갈 것을 지시한 후 관련 조사와 자료 수집을 진행했다.
CJ제일제당(해찬들)과 대상(순창) 측은 “(공정위)조사와 관련해 자세한 내용은 알지 못한다”면서도 지난해 고추장 담합과 관련한 자료를 입수한 것으로 추정하고 있다.
업계에서도 이번 공정위의 조사 배경을 두고 지난해 담합 적발 건에 따른 ‘보복성 조사’가 아니냐는 관측이 나오고 있다.
앞서 공정위는 지난해 6월 고추장 제품 할인율을 담합한 CJ제일제당과 대상에 시정명령과 함께 각각 4억3400만원과 6억1800만원의 과징금을 부과했다. 또 양사 법인과 담합행위에 가담한 고위임원 각 1명씩을 검찰에 고발한 바 있다. 그러나 이들 임원들은 지난 3월 검찰로부터 무혐의 판정을 받으면서 공정위가 재조사에 착수했다는 것이다.
