[프라임경제] 현대·기아자동차는 7일(현지시간) 미국 환경보호청(EPA)이 발표한 ‘자동차 기술, 이산화탄소 배출, 연비 동향 보고서’에서 자사가 2010년형 모델 기준 기업평균연비 및 이산화탄소 배출 부문에서 최우수 브랜드로 선정됐다고 밝혔다.
미국 환경보호청은 매년 각 자동차업체의 모델에 대한 연비 및 이산화탄소 배출량을 조사, 분석해 현지 자동차 산업의 친환경 동향을 보고서로 발표하고 있다. 특히, 자동차 연식별로 각 기업별 평균 연비와 이산화탄소 배출량을 조사해 순위를 함께 밝히면서 업계의 주된 관심사 중 하나에 해당한다.
이번 발표에서 현대차와 기아차는 2010년형 모델 기준으로 27.0mpg(환산기준 11.5km/ℓ)의 기업 평균연비를 기록해 25.4mpg(환산기준 10.8km/ℓ)을 기록한 토요타를 제치고 최고 연비 기업으로 올라섰다. 또 이산화탄소 배출량에서도 각각 329g/mile, 330g/mile을 기록해 토요타(350g/mile)와 혼다(357g/mile) 등을 제치고 최우수 친환경 브랜드로 우뚝 섰다.
이와 함께 2011년형 모델의 예상 판매량을 기반으로 한 기준 예측치 결과에서도 현대차와 기아차는 각각 27.5mpg(환산기준 11.7km/ℓ), 27.2mpg(환산기준 11.6km/ℓ)의 연비를 기록해 연비 경쟁력 역시 당분간 지속될 것으로 예상되고 있다.
특히, 이번 결과로 현대·기아차는 전 세계 자동차 업체들이 가장 치열하게 경쟁하는 미국 시장에서 친환경 선도 기업으로 부상했다. 나아가 엔진 다운사이징·경량화·친환경차 개발 등 지속적으로 강화해 나가고 있는 친환경 기술력 강화 노력이 결실을 맺었으며, 또 세계적으로 인정받는 계기가 됐다.
현대·기아차 관계자는 “전 세계적인 고유가로 업체들이 고연비차에 대한 소비자들의 관심이 어느 때보다 높아지고 있다”며 “향후에도 친환경차 개발·엔진 다운사이징·차체 경량화 등을 통해 지속적으로 연비를 향상시켜 나갈 것”이라고 밝혔다.
