[프라임경제] 엘리자베스 컨스타블(Elizabeth Constable) 서호주 교육부 장관이 한국과 서호주 대학들간의 에너지 자원 인력양성 프로그램의 일환으로 15일 서울 JW매리어트호텔에서 열리는 ‘한-서호주 에너지·자원 전문인력 양성 교육 포럼’에 참석한다.
엘리자베스 컨스타블 서호주 교육부 장관 |
호주 전체 면적의 1/3에 달하는 서호주는 우라늄, 철광석, 동, 니켈, 탄탈륨, 알루미나, 다이아몬드 등 자원의 보고다.
자원 빈국인 한국은 이미 지난 2010년 호주에 총 2조원 이상을 투자했고 그 중 가장 큰 분야가 자원 관련 투자로 10년 전 대비 10배에 이르며, 이는 앞으로 더욱 더 증가할 것으로 전망된다.
그러나 산업 현장에서 실무를 진행할 자원 및 에너지 전문 인력의 숫자는 부족한 상황.
지식경제부는 미래 한국 경제의 성장동력이 될 수 있는 에너지·자원 산업 발전을 위해 전문가 양성이 시급하다고 보고 2009년부터 관련 학과가 개설된 서울대, 세종대, 강원대, 부경대, 동아대 등 10개 대학에 대한 지원 사업을 시작했다.
이들 대학들로 이뤄진 자원개발특성화대학 교수협의회는 서호주대학교(University of Western Australia), 커틴 대학교(Curtin University), 머독대학교(Murdoch University) 등 서호주 3개 대학과의 교류 협력을 추진해왔다.
컨스타블 장관은 “한국은 석유·가스 및 광물자원, 야금공학 분야의 선진교육 프로그램을 익히고 서호주의 세계적 에너지 자원개발기업, 자원개발 현장을 현장실습교육장으로 활용할 수 있을 것”이라며 양국간 우호 협력을 강조할 예정이다.
한편 이번 방한 일정에는 리차드 스트릭랜드 교육부 차관과 조앤 타커트 정책보좌관, 빌 루덴 서호주대학교 부총장, 자넷 해킷 커틴대학교 총장, 리차드 히거트 머독대학교 총장 등 10여명이 함께 한다.