[프라임경제] ‘구름위 호텔’이라 불리는 대한항공 A380 항공기 1호기가 최종 테스트를 마치고 지난 1일 오후 2시(현지시간) 툴루즈를 출발해 2일 오전 9시 인천국제공항에 무사히 안착했다. 하지만 1호기 운항과 관련, 첫 걸음부터 삐걱 소리가 났다. 예약 항공기가 바뀌는 해프닝이 벌어진 것이다.
오는 6월10일 일본 비즈니스 약속이 있는 박중걸(가명, 24세)씨는 첫 취항하는 A380 항공기를 타기 위해 지난 4월25일 대한항공의 ‘6월10일 9시10분 나리타행 항공편’을 예매했다. 하지만 그 다음날인 4월26일, 예매한 A380 항공편이 보잉 777 항공기로 바꿔져 있었다.
적지 않은 승객이 역사적인 A380 항공기의 첫 취항을 기념하기 위해 이 항공편을 예매했을 텐데…, 박씨를 포함한 이들의 황당함이 미뤄 짐작이 된다.
기자도 대한항공 홈페이지에 접속해 실제 6월10일자 예약 가능 여부와 이 항공편이 A380 기종임을 확인한 바 있다.
대한항공은 항공기 인도날짜와 더불어 정부 테스트 검사 등의 지연으로 예정된 첫 취항 날짜를 맞출 수 없자, 지난 4월26일 항공편을 B777로 변경하고 예매 고객들에게는 이런 사실을 통보했다.
피해는 대한항공이 아닌 A380 항공기 첫 취항을 기다려온 승객에게 넘어갔다. 물론 해당 고객들이 취소 수수료 등에 따른 금전적 손해를 입은 것은 아니다.
하지만 이들은 취소 과정의 번잡함을 감수해야 했고, 또 대한항공을 선택하는 바람에 치러야 했던 일정한 비용 부담도 안았을 것이다. A380을 타보기 위해 예약했는데 A380이 아니라면 굳이 ‘상대적으로 비싼’ 대한항공 보잉747을 타지 않았을 수도 있었다는 얘기다.
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이번 취항 일정 변경은 A380 항공기와 관련된 작은 해프닝에 불과할 수도 있겠지만, 최상의 서비스를 앞세운 A380이 진정 기념할만한 일이라면 대한항공은 '하드웨어 홍보'에만 치우치지 고객 입장 잘 헤아리는 '소프트웨어'에도 각별한 주의를 기울여야 할 것이다.
