[프라임경제] 일본 간 나오토 총리가 민주당의 실력자인 오자와 이치로 전 간사장에게 정치자금에 대한 설명을 요구하는 초강수를 뒀다. 3일 요미우리신문 등 현지언론에 따르면, 간 총리는 2일 밤 기자단에 오자와 전 간사장의 정치자금관리단체인 리쿠잔카이가 작년 총선 직전 오자와를 추종하는 후보자들에게 4억여엔의 정치자금을 뿌린 것으로 드러난 점을 지적했다. 간 총리는 “국민이 잘 이해할 수 있도록 설명했으면 좋겠다”고 말했다.
간 총리는 “나는 (민주당의) 당대표 경선 때에도 맑고 열린 당 운영을 약속했고, 지금도 당 운영을 그렇게 하고 있다”는 것이 반오자와 압박의 칼을 빼든 변(辯)이다.
이 같은 간 총리의 전략과 그가 갈망하는 일본 정치의 개혁 필요성은 일본 현지언론의 스포트라이트를 받고 있다. 현지인들의 반응도 나쁘지 않은 것으로 보인다.
간 총리는 시민운동가 출신으로 일본 정계의 기린아로 떠오른 인물. 이전의 정가 분위기는 물론, 당대의 정치인 중에서도 가장 부패와 거리가 먼 쪽에 속하는 인물이다. “구태 정치를 끝내고 클린 정치를 구현하자”는 그의 구호가 먹혀들어갈 수 있는 이유다.
하지만 대목에서 간 총리의 정치적 행보에 기우를 몇 마디 덧붙이지 않을 수 없다.
자민당이 장기집권을 하면서 더욱 심화된 얽히고설킨 계보 정치, 계파정치와 내각제 특성상 이합집산이 불가피한 정치 상황 또한 부패한 정치인들이 숨고 또 재기하기에 유리한 정치적 지형을 만든다. 이런 상황에서 개혁을 외치다 보면 결국 다른 우군을 건드릴 수 있고 그 경우 개혁이 후퇴하면 국민의 갈채는 사그라들 게 마련이다. 더욱이 개혁 피로감이라는 것을 제어할 필요도 있다. 다른 콘텐츠를 충분하게 집행, 행정 역량을 발휘하면서 해야지, 정부가 개혁 사령탑만 자임할 수는 없다.
우리나라 김영삼 전 대통령이 구정권과 단절하고자 ‘성역 없는 사정’을 외쳤으나 결국 흐지부지됐던 점을 참고하면 좋을 것이다.
더욱이 이 개혁 공세가 자기 입지 강화를 위한 이벤트여서는 안 된다는 것이다. 일본이 조어도 분쟁으로 중일 외교전을 치렀고, 이 와중에 중국에 너무 무르게 굴었다는 비판을 받으며 궁지에 몰린 점을 혹시나 타개하려 이 같은 행보를 택했다면 이는 오산이다.
셋째로, 청렴과 개혁을 외치는 것은 쉬운 일이 아니다. 청렴함과 신선함을 무기로 정가의 중심에 혜성처럼 진입했으나 결국 여러 번 갈등만 드러내다 임기를 마쳤고, 이후 자살로 삶을 마감한 고 노무현 전 대통령의 예를 간 총리는 사필귀정으로 삼았으면 한다. 청렴의 칼을 들수록, 개혁 필요를 강조할수록 더욱 더 외롭고 힘들어진다. 노 전 대통령이 이전의 다른 정치인 같으면 꿈쩍도 않을 손목시계 루머 한 건으로 얼마나 마음고생을 했는가 생각할 필요가 있다.
이 같은 여러 유혹과 시험대를 참는 것은 쉬운 일이 아니기에 간 총리의 행보가 더욱 걱정스럽다. 간 총리가 정치적 승부수에 강한 정치인만이 아닌 일본 정치사에 족적을 남긴 전환점적 인물로 기억되기를 바래 본다. 그가 뽑아든 칼이 헛되게 허공만 가르거나 주인에게 상처를 내지 말고 수훈을 세우기 바라는 마음 간절하다.
