[프라임경제] "성공적인 치료제의 핵심은 적절한 시기(right time)에 그에 맞는 적절한 환자(right people)에게 적절한 정보(right information)가 가능하게 하는 것입니다"
바이오코리아 2006 기간 내 <제 3회 한국-스코틀랜드 바이오 국제 심포지엄>을 위해 방한한 스코틀랜드 최고의 당뇨병 연구자이자 던디 대학의 교수인 앤드류 모리스 (Andrew D. Morris) 교수는 심포지엄 전날 열린 기자간담회에서 이같이 말하며, 치료 진행 초기부터 그 약의 효과에 대한 올바른 결정을 내릴 수 있는 연구가 이미 스코틀랜드에서 성공적으로 진행되고 있다고 밝혔다.
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앤드류 모리스 교수가 이날 국내에 처음으로 소개한 '트랜스레셔널 메디슨(Translational Medicine) '은 개인마다 유전인자가 다르기 때문에 약물에 각각 다른 반응을 보인다는 점을 이용, 혈액 샘플이나 X-Ray를 통해 심장질환, 암, 당뇨병 등의 질병을 앓고 있는 환자의 진행 상태나 약물 치료에 대한 반응을 초기부터 확인할 수 있도록 한 새로운 맞춤형 신약 플랫폼이다.
이로 인해 질병 치료의 초기 단계에서부터 치료를 최적화할 수 있으며, 특히 급증하고 있는 난치병인 당뇨병을 비롯, 암 등을 치료하는 데 있어 트랜스레셔널 메디슨을 이용할 수 있다. 즉, 새로운 치료제의 완전한 치료 효과를 검증하는 새로운 과정을 적용하여 차세대 신약 개발을 위한 중요한 역할을 할 수 있다고 밝혔다.
특히 신약 개발에 있어 새로운 성분 5000개 중에 단 1가지만 승인을 받는다는 점, 신약개발에서 출시까지 약 8억달러 이상의 비용이 소요된다는 점, 그리고 가장 비용이 많이 드는 후기 단계에서의 실패율이 20%이상이라는 점을 예로 들며 트랜스레셔널 메디슨의 필요성을 강조했다.
즉, 트랜스레셔널 메디슨은 신약 개발에 필요한 값비싼 임상 단계의 규모와 횟수를 줄여 이에 따른 신약 개발 기간과 비용을 절감하는 효과를 가져올 수 있다.
또한 앤드류 모리스 박사는 이날 기자간담회에서 5백만 거주자와 안정적인 단일 민족 인구를 거느린 스코틀랜드가 통합적 방식으로 국제 트랜스레셔널 리서치를 위한 세계 수준의 연구 인프라 제공하는 적절한 환경이 될 수 있다는 것을 강조했다.
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한편 이날 기자간담회에서는 스코틀랜드 생명과학연맹 의장이자 CXR 바이오사이언스 CEO인 탐 세퍼드(Tom Shepherd) 박사가 스코틀랜드가 바이오 강국이 된 원동력으로 대학연구, 정부지원, 금융 지원 등의 주요 요소를 꼽았다.
이외에도 현재 종근당, LG, 대웅제약과 신약개발 및 바이오 연구 파트너사인 스코티시 바이오메디컬사, 애버딘 대학, 그리고 합토젠(Haptogen) 등 10명 내외의 스코틀랜드 주요 대학 및 바이오 업체 관계자가 참가하여 한국과 스코틀랜드의 바이오 협력 및 향후 비전에 대해 열띤 논의의 시간을 가졌다.
