“사실 참여정부는 국립 한의과대학을 설치할 수 있는 최적의 정부다. 그 어느 정부보다 민족의 개념에 대한 확실한 이념과 또한 상호 이익집단의 주관적 개념을 배제하고 추진할 수 있는 정부로 여겨지기 때문이다.”
“국가 예산으로 한의학 교육을 담당하는 것은 역사적으로 한의학의 위상이 제고될 수 있는 확실한 계기가 될 것이다.”
9일 ‘국립 한의과대학 또는 국립 한의학전문대학원 설치를 위한 공청회’. 대부분의 참석자들은 국립대 내 한의학 교육기관이 설치되는 것에 벅찬 기대를 표현했다.
특히 국립한의대 설치 관련, 구체적인 중요 논의사항들이 어느정도 가닥을 잡고 발표되면서 ‘2008년 입학’이라는 목표를 목전에 앞둔 상황이기에 기대와 관심은 훨씬 컸다.
상지대 한의과대학 이용범 학장은 “국립한의대 설립은 1946년 조선한의사회가 처음으로 건의한 이후 지금까지 반세기가 넘는 시간동안 한의계의 숙원사업이었다”며 “한의학 교육이 국가의 예산지원으로 재개되는 역사적인 일”이라고 환영했다.
또 이번 정부에서 국립대 한의학전문대학원을 설치가 이뤄진다면 다음 정부에서는 서울대 내 한의대 설립을 가능케 할 수 있을 것이라는 희망도 이어졌다.
대한한의학회 조명래 교육이사는 “이번에 지방 국립대 한의학전문대학원 설립을 이뤄낸다면 다음 정부에서 충분히 서울대 내 한의대 설치 문제를 접근할 수 있다고 생각된다”며 “지방 국립대 및 전문대학원 설립 문제는 현 정부의 정강정책으로 여겨지므로 이를 이해하고 예상되는 문제들에 슬기롭게 대처할 수 있도록 노력하는 것이 필요하다”고 주장했다.
지난 4월, 교육부와 복지부는 2008년 입학을 목표로 지방 국립대 1곳에 한의학전문대학원을 설치한다는 원칙을 세운 바 있다. 이후 열린 복지부와 전국한의대학장협의회와의 회의에서 정원은 60명으로 하며 ‘연구 중심’ 전문대학원으로 의견이 모아졌다.
현재 국립대 한의과대학 추진위원회는 광역시에 위치한 지방 국립대 중 의과대학과 300병상 이상의 부속병원을 갖고 있고 한방병원 및 임상센터를 설립할 수 있는 역량을 가진 지방 국립대를 모색 중이다.
그러나 여전히 ‘지방 국립대’라는 점과 ‘4+4학제’를 받아들여야 하는지는 반대 및 우려의 목소리가 높았다.
박한용 한의사는 “현재처럼 협회가 지방대의 한의대 신설을 주장한 적이 없었다”며 “국립한의대 설립 목적이 연구개발 및 국제경쟁력을 갖춘 인력 양성에 있다면 이것이 지방국립대에서도 가능하다는 실례가 있는가”라고 의문을 제기했다.
“2004년도 의료분야 연구 및 개발비용 중 연구비 수혜 10대 의료기관 및 연구기관을 살펴보면 지방 국립대는 한 곳도 없다”며 박 원장은 “정부의 제안은 보상차원 또는 제도권 진입의 마무리라는 의미로 여겨진다”고 비판했다.
그는 “서울대에서 국립대로 방향 전환에 의견수렴이 없어 결과적으로 한의계 내부 분열이 초래됐고 협회는 주도권을 상실, 정부에 끌려다니는 형국이 벌어졌다”고 역설했다.
4+4학제와 관련, 대구한의대 권영규 교수는 “4+4학제는 연구중심, 공공성, 경쟁력확보 등 국립대 내 설치로 달성하고자 하는 목표가 불가능하다”며 “재검토가 필수적이다”고 조언했다.
상지대 한의과대학 이용범 학장도 “4+4학제는 한의학 교육시스템으로 아직 검증되지 않았기 때문에 기초학문 부실, 비싼 사교육비 등의 문제를 해결할 방법이 우선적으로 마련돼야 한다”고 동의했다.
